As investigações de Girard sobre o desejo mimético não se limitam somente ao campo da crítica literária e psicologia, se estendendo também à compreensão de fenômenos sociais. A teoria do bode expiatório estabelece a violência social gerada pelo desejo mimético exerce um papel fundamental na construção do espaço do sagrado em culturas. Crises e tensões sociais exigem o sacrifício trágico…

Em O Vermelho e o Negro de Stendhal, o crítico literário René Girard analisa e traz à tona aquilo que é considerado como o “mal ontológico” da modernidade: a busca constante e frustrante de ser um Outro idealizado e divinizado.

O que é ser feliz? Na sociedade moderna, a felicidade é vista como algo estritamente ligado à riqueza e posse de bens materiais. Segundo o filósofo Giovanni Reale, esta noção se tornou uma substituta da felicidade entendida pelos pensadores clássicos e pré-modernos, a felicidade espiritual fundamentada na Virtude (Aretê).